Cataracte d´arbre de Noël

Nous rapportons le cas d´un patient de 55 ans, sans antécédents pathologiques notables, qui consulte pour baisse d`acuité visuelle d´installation progressive. L´examen ophtalmologique après dilatation pupillaire a noté des opacités scintillantes multicolores dans le cristallin de son œil droit (A). Une vue avec un éclairage focal direct a révélé une palette d´opacités polychromatiques en forme d´aiguilles hautement réfractives sillonnant dans le cortex profond et le noyau du cristallin (B), donnant l´apparence de lumières colorées décorant les branches comme sur un arbre de Noël. Le reste de l´examen en lampe à fente était normal. Le diagnostic retenu était celui de la cataracte d´arbre de Noël qui est une forme rare de cataracte chez les patients âgés. Son aspect clinique est assez typique, avec les couleurs des cristaux qui varient selon l´angle de la lumière incidente ; ce qui suggère qu´il s´agit d´un phénomène diffractif. Shun-Shin et al. ont conclu que probablement il s´agit d´une dégénérescence du cristallin liée à l´âge et due à la dégradation des cristallines induites par des niveaux élevés de calcium, et que la cystine est l`élément le plus probable responsable de la formation des aiguilles réfractives.